Konrad Lorenz, considerado el padre de la etología,
hizo muchos trabajos sobre las conductas instintivas, y concluyó que existen
dos rasgos únicos de la conducta instintiva:
· La
conducta instintiva responde a una serie
de patrones rígidos y estereotipados de movimientos similares a todos los
individuos de una especie. Es el caso que todos los perros mamen igual, que
todos los caballos relinchen, etc.
· Los patrones
instintivos se desencadenan automáticamente por estímulos muy simples.
Es necesario diferenciar el IMPULSO del INSTINTO, el
impulso es algo más simple y tiene una base puramente biológica. El instinto
está compuesto de un conjunto de impulsos primarios que tienen como base la
supervivencia.
Por ejemplo en la conducta instintiva de cazar
intervienen varios impulsos como el
propio impulso de caza, el impulso de presa, de rastro etc.
En la conducta de defensa puede intervenir
diferentes impulsos, el impulso de autodefensa, el impulso de combate y en
determinadas ocasiones incluso el de huida.
En la actualidad se clasifican los impulsos
instintivos en los perros como se indica a continuación:
¤El impulso de presa.
Se caracteriza por la acción de atrapar cualquier
objeto que se nueve de forma permanente. El instinto de presa se suscita con el
movimiento del objeto a perseguir, el comportamiento del perro consiste en
descubrir la presa, perseguirla, mostrarla saltar sobre ella, agarrarla y
arrastrarla hasta matarla, para posteriormente cargar con ella y comérsela en
un lugar seguro. En esta foto se puede apreciar como el cachorro agarra
firmemente una manga de entrenamiento, que hace las veces de presa.
¤El impulso de
defensa.
Surge ante cuatro tipos de situaciones, en el
comportamiento de comer al defender su presa, en el comportamiento sexual y en
el comportamiento social al querer cambiar de posición social, territorio o en
la propia auto defensa.
El fin es buscar la tranquilidad, es decir dejarle
comer en paz, dejarle copular con la hembra que desea o defender sus
pertenencias sin ser molestado.
Se provoca mediante una amenaza clara tanto física
como psíquica, y la respuesta del animal es la defensa de esa amenaza o la
huida.
¤El impulso de
huida.
Su fin es el conservarse vivo, huir para sobrevivir.
El comportamiento del perro es huir tratando de esconderse o mostrar sumisión
ante la posible incapacidad de defenderse o huir.
El instinto de huida se desencadena igual que el de
defensa, es decir al ser amenazado de forma clara tanto física como
psíquicamente y encontrarse el animal sin valor para defenderse, en ese momento
entonces, surge la huida.
¤El impulso de
rastro.
Su fin principal es la búsqueda del alimento
motivado por el hambre, el animal lleva su hocico al suelo e intenta buscar la
localización del alimento.
El animal queda saciado cuando encuentra el alimento
y se lo come.
El impulso de rastro provoca mucho desgaste
psíquico, ya que el perro necesita un alto grado de concentración.
¤El impulso de
seguimiento.
Es corriente observar en el cachorro como sigue los
pies de su amo e incluso a veces por proximidad a otros pies, sigue a los que
tiene más cerca. Esta cualidad está en
unos cachorros más desarrollada que en otros.
En el perro joven o adulto el impulso a seguir debe
ser de propia iniciativa y no por sometimiento o por sumisión.
Los cachorros se ubican cerca de la figura humana
formando un grupo que se siente protegido por la misma.
Se desencadena con el andar del supuesto joven o
compañero de manada. Su fin es la cohesión del grupo o manada. Un individuo
aislado es más débil que dos individuos juntos. En el video siguiente se puede
observar esta conducta en un grupo de cachorros.
¤El impulso de
caza.
Se desencadena por hambre y sobre todo por
movimiento de la presa, su fin es comer para sobrevivir. El impulso de caza
antecede al impulso de presa, en el instinto de caza.
¤El impulso
sexual.
Su fin es la reproducción, aunque en el macho existe
un deseo de goce sexual o satisfacción física permanente.
Se desencadena hormonalmente en la hembra. En el
macho el estímulo que lo provoca es el olor de la hembra en celo, y el proceso
es el siguiente: olor e inspección de genitales por parte del macho, juegos de
galanteo y mecanismo de apaciguar el brutal instinto del macho por parte de la
hebra, cópula y enganche posterior con eyaculación, desenganche y descanso por
parte del macho.
¤El impulso de
cobro.
Viene motivado por el movimiento del objeto que cae,
se produce durante la caza y este comportamiento consiste en agarrar con la
boca los objetos que caen al suelo o en
movimiento y mantenerlos en la boca sin soltarlos. Se desencadena por
posesividad y su fin es la autoposesión del mismo.
¤El impulso jerárquico.
Su fin es el deseo de liderar, de ser jefe. Se
desencadena por un reto en acciones que implican dominancia de hembras,
posesividad de objetos, de alimentos, territorio, intento de dominancia de un
supuesto individuo inferior etc. El comportamiento consiste en amenazar al
contrario (mediante el siguiente protocolo: rabo erecto, poner la cabeza uno
sobre otro etc.).
En caso de no existir sumisión por parte del
amenazado, surge el combate mediante un protocolo de gestos y actitudes y la
lucha generalmente no es a muerte, pues se suele producir el mecanismo de
inhibición de la agresividad que consiste en el gesto de humildad y sumisión
que realiza el individuo vencido frente al vencedor que hace que éste detenga
su agresión. (Como actos de sumisión están: el tumbarse con la panza hacia
arriba, meter el rabo entre las piernas, lamer la cara del vencedor e incluso
relajación de esfínteres y micción etc.).
Se puede apreciar en la foto ya los cachorros
desarrollan comportamientos de sumisión, como este típico de mostrar la panza
hacia arriba en un claro ejemplo de “me rindo”.
¤El impulso de
guarda.
Su fin es mantener el territorio para sobrevivir,
poseyendo un terreno se mantiene el alimento, el agua y la manada,
Se desencadena ante la presencia de un extraño y su
proceso consiste en la agresión hasta obtener la huida del forastero.
En la práctica se puede observar el instinto de
guarda ubicándose los perros en lugares elevados donde pueden ver y controlar
la totalidad del territorio, en caso de que los
desconocidos o potenciales agresores se acerquen en exceso, el perro avisará de
su presencia y de que no están en un lugar permitido a través de ladridos.
Lola Moreno
Educadora y entrenadora canina acreditada por la Consejería
de Agroganadería del Principado de Asturias
Presidenta de la Fundación Amigos del Perro